В конце XVII в. правитель провинции Тоса, Ямо-ноути, собрался в официальную поездку в Эдо - столицу правящей династии сегунов Гокукава, и решил взять с собой мастера чайной церемонии.

Мастеру очень не хотелось отправляться в столицу, но господин не хотел слушать никаких возражений, так как решил блеснуть перед столичной знатью своим «драгоценным камнем» - чайным мастером, славящимся своим мастерством. Оставалось только подчиниться.

На время путешествия он сменил свой обычный наряд, в котором всегда ходил без оружия - на одежду самурая с двумя мечами.

Долгое время после приезда в столицу Чайный мастер не выходил из дома, потому что спокойным местом Эдо назвать было сложно. Но в один прекрасный день он отправился к пруду Синобадзу, на берегу которого располагался удивительной красоты парк Уэно. Прогулка уже подходила к концу, когда мастер заметил сердитый взгляд какого-то самурая. Наилучшим вариантом было спокойно пройти мимо, но самурай был настроен воинственно. «Как я вижу, вы самурай из Тоса, - обратился он к мастеру чайной церемонии, - Не окажете ли честь сразиться со мной?».

С самого начала путешествия мастер опасался подобного хода событий. Оказавшись же перед реальным противником, он и вовсе растерялся. «Лучше сказать правду» - подумал он, и честно признался ронину что вовсе не самурай, хоть и носит такую одежду. Поэтому не может принять его вызов. Но ронин, видя слабость жертвы и надеясь хорошо поживиться, продолжал настаивать на поединке.

Осознав неизбежность схватки, мастер настроился на неминуемую гибель. Но умереть с позором он не мог, так как это «черное пятно» легло бы и на правителя Тосы - его господина. И тут ему в голову пришла спасительная мысль: зайти в школу фехтования, которая располагалась неподалеку от парка Уэно, и спросить учителя - как с честью встретить неизбежную смерть.

«Если ты так мечтаешь сразиться со мной, - обратился он к ронину, - то немного подожди. Я обязан кое-что сообщить моему хозяину». Наемник согласился, и чайный мастер отправился к учителю фехтования. Привратник школы долго не хотел пускать его, так как у него не было рекомендательного письма. Но все-таки мастеру удалось увидеться с учителем.

Выслушав его рассказ и просьбу научить владению мечом, чтобы погибнуть смертью самурая, учитель фехтования сказал: «Ты удивительный человек. Люди приходят ко мне для того, чтобы научиться сохранять жизнь с помощью меча, а ты пришел узнать как умереть… Я выполню твою просьбу, но сначала приготовь мне чашку чая».

Услышав это, мастер очень обрадовался что последний раз в жизни сможет провести чайную церемонию, столь милое его сердцу дело. Забыв обо всех своих неприятностях, он с полной самоотдачей занялся приготовлением чая. Все его действия были наполнены глубоким смыслом, и казалось, что эта процедура - самое главное в его жизни.

На учителя фехтования действие чайного мастера произвело огромное впечатление. Упав перед ним на колени, фехтовальщик воскликнул: «Тебе не нужно учиться умирать! То состояние ума, которое сопровождает твою церемонию, поможет тебе победить любого. Сейчас ты встретишься со своим ронином. Но прежде чем начать поединок - представь, что готовишь чай для гостей.

Не теряя достоинства, поприветствуй противника, извинись за задержку и сообщи о готовности начать схватку. Сними свое хаори, аккуратно сложи его и положи сверху веер, как делаешь это всегда во время чайной церемонии. Повяжи свою голову тенугуи, рукава подвяжи веревкой и подбери хакама. После этого можешь начинать поединок. Высоко подними свой меч. При этом, закрыв глаза, мысленно приготовься к бою. Услышав крик противника, сильно ударь его мечом. Произойдет взаимное убийство».

Поблагодарив учителя за хороший урок, чайный мастер отправился к пруду. Ронин уже ожидал его, сидя на камне. Мастер, следуя наставлениям опытного фехтовальщика, стал выполнять все так, как делал бы это в процессе чайной церемонии. Когда, закончив приготовления, он встал перед наемником с обнаженным мечом, последний от испуга не смог издать боевой клич.

Перед ним стоял абсолютно другой человек - воплощение бесстрашия. «Ты победил меня!» - воскликнул ронин. Затем попятился, упал на землю и стал просить у чайного мастера прощения…